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第141章乌池(一)
三王之乱就这样平定了。孟琅后来才知道,余太尉早已暗中秘密联络中城王,并和他拟定了策反棠王,诛杀辉王的计划。即使孟琅没有借到兵,三王之乱也会平定。不过要是没有孟琅的奇袭,辉王的军心不会如此迅速的瓦解,中城王也就不能这样轻易地杀死他,因此,他的功劳是毋庸置疑的。
他们的胜利鼓舞了整个廣野。京城中弥漫着空前未有的欢欣,人们翘首以盼这支胜利之师的归来。当余太尉率军抵达廣野时,城墙上挤得满满的人群爆发出山鸣海啸般的欢呼声。孟琼激动地对孟琅说:“哥,咱们现在是大英雄了!”
孟琅笑了笑,怀揣着喜悦说:“朝廷终于能全力对付长明了。”
他们先进了宫,徐风王为他们举办了盛大的宴会。之后,各个官员轮番到余府和孟府祝贺,岳度时自然也去了余太尉府上。那之后,余太尉回访了岳府。这一举动十分重要,因为这意味着余、岳两派的和解。对孟琅而言,这比平定三王之乱还让他开心。
这期间,孟琼再次向徐风王上书,请求去义关辅佐自己的父亲。他回家时,发现孟瑗站在自己的屋子里。
“你怎么来了?”孟琼尴尬地问。
“给你送个东西。”孟瑗将一个锦囊放在几案上,便出去了。
孟琼诧异地望着她离开,狐疑地走到书案前,仔细打量着那个平平无奇的锦囊。孟瑗没事送什么东西给他?这袋子里该不会是什么毒药吧?孟琼犹豫良久,小心翼翼打开了那个锦囊——里面是一枚穿着红绳的平安扣。
孟琼愣住了。他久久地望着那枚平安扣,眼眶酸涩,良久,他抓起那根红绳系到了脖子上。
三兄妹一起吃了晚饭。孟琅瞧见孟琼脖子上的平安扣,大声惊讶地说:“三弟,你这平安扣是哪里来的?”
孟琼有些不好意思地看了孟瑗一眼。孟琅笑道:“阿妹你这可不地道,我跟三弟都上了战场,怎么只有他有平安扣?”
“对,对啊姐,你怎么不给二哥也送一个?”孟琼有些得意地说。
孟瑗白了他一眼,训斥道:“你还把我当姐姐呀?说去剿匪就去剿匪,说打三王就打三王,行动前都不跟我打一声招呼!最后连送一面都送不上”
孟琼惊喜地问:“姐,我出征时你去送我了?”
“我怕你死在外头!”孟瑗叹了口气,拧着眉说,“你去了义关,一定要小心。要跟父亲一起平平安安地回来仗打完了,你还要成婚呢。”
孟琼神色稍黯。上次岳安国来退婚后,又被岳相押着过来道歉了。他跟岳遥碧的婚实际上没有退成,可岳遥碧险些被退婚的事在廣野却早就闹得沸沸扬扬了。说来奇怪,明明是他做错了事,也明明是岳安国上门退婚,可人们都觉得是遥碧被退了婚。一想到这事,孟琼便心如刀割,他真是对不起遥碧。
孟琅关心地问:“你最近去岳家没有?岳小姐有没有给你送什么东西?”
孟琼捡了块糕点喂到嘴里,索然无味地嚼着。好一会,他才闷闷地说:“仗打完再说吧。倒是二哥你岳丈家最近来得殷勤,我看他们好像挺想快点把女儿嫁过来。”
现在,他反而没那么想跟遥碧成亲了。倒不是他不再爱她,而是他不想让她受折磨。可如今这副僵局,他到底要怎样才能打破?孟琼心里更加苦恼,又捡了一块糕点,这点心分明是甜的,他嚼在嘴里,却觉得那么苦。
孟琅不快地说:“我已经跟他们说了,要给大哥守三年孝。”
“三年”孟瑗轻轻地喊了一声。就在这时,面容枯槁的徐灵郡主飘进了院子,猛然把桌上的菜扫到了地上!
“你们的大哥死了才多久,你们就在这吃肉?”她举起手使劲地打孟琅,“前几天是清明,你跑哪去了?为什么不去祭拜他?你们这些没良心的、没良心的!”
“娘!”孟瑗赶紧抱住徐灵郡主,“你们赶紧出去!”
孟琅和孟琼慌忙跑出院子,听见里面霹雳哐啷一阵响,接着是哭声,然后是孟瑗安慰的声音。好一会,孟瑗披头散发地出来了。她精疲力竭地说:“娘这些天不知道为什么又想起来大哥走了,可她总以为大哥才刚走,完全不记得你们出征去了,就算告诉她,她也记不住,所以隔几天就要这么闹上一阵”
孟琼黯然道:“娘还是最喜欢大哥。”
“娘是太伤心了。”孟琅抱住孟琼和孟瑗,轻轻拍着他们的肩膀,“娘照顾了我们一辈子,现在该我们照顾她了。”
“我一定会从义关平安回来。”孟琼低声说,“我绝对不会死,绝对。”
就在孟琼准备出发时,乌池造反了。
乌池是个有着两万多口人的大县。这地方的情况非常特殊,这里差不多有一半人姓乌——一个当地贵族的姓氏。由于贵族不用征兵,当地姓乌的人几乎全部依附到了这个贵族的名下。
战争开始时,乌池被征走了三百人,岳度时推行加征时,又被征走几百人,三王之乱爆发后,征兵名额再次暴涨,已经被征过一次两次的人家还要被征上第三次第四次。而这所征的三千一百二十六个士兵,全部来自剩下的那一万多不姓乌的人。那几乎是这一万多人里的全部男丁了。
在押送的路上,这些人杀死了看守,逃回了乌池。他们杀死了县令和那个贵族老爷,将他们的财物抢夺一空,随后迅速攻占了附近的宁城和牧同。他们推举出一个姓钟的人,这人自号青天大将军,宣称“青天之下,无民为兵”。于是,周围被强征的士兵纷纷逃往他的地盘,不到一个月,他已经攻下了八座城。
这场危机堪比三王之乱,徐风王立刻派孟琼和余小将军驰往乌池,务必砍下钟青天的首级。廣野再度陷入荒凉,那些曾拥挤在城上的人群好似一个梦,如今,街上哪里也找不到人了,因为征兵又开始了。
半年后,孟琅乘马车出行时,突然被抢劫了。最近许多贵族都遭受了相同的事,当廣野里的百姓已经穷得没有足够的食物时,这些贵族还能穿着温暖的裘衣,乘着宽敞的马车。自然而然地,人们开始痛恨起这些人。
孟琅是第一次遭遇这种事,马车顷刻间就被人包围,推翻,无数只手争抢着车上的一切:布,马,木头,连孟琅的袍子和剑都被抢走了。赶马车的冬子气愤地吼道:“强盗,强盗!”他也被抢了个精光,被石头砸得头破血流。孟琅坐在地上,茫然地望着空荡荡的四周。那些人抢完后就走了,快得像一阵风。
他不得不走去丞相府。初冬的寒风冰冷刺骨,灰蒙的天色中飘荡着乌鸦,尘土中几个灰影蹒跚,一队官兵走来,脚步重重地敲在地上,好像铁匠的锤子砸下。他们穿着深青色的衣服,那是禁军的标志。相府大门紧闭,看门的再三确认孟琅的身份后才放他进去。岳相看见孟琅的狼狈样后吓了一跳,忙问:“你怎么了?”
“我在路上被人抢了。”
“什么!你没受伤吧?”岳丞相焦心地叹道,“现在的世道实在太乱了!”
孟琅摇摇头:“孟琼给我寄了信,说他已经抓住了钟青天的弟弟。”
岳丞相振奋道:“不错,你弟弟真是个打仗的人才。不到半年,他就把钟青天逼回了乌池,他取那老贼人头指日可待。”
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